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Feb 07, 2024

Sulla mia strada: Kayaking the Chop e oltre

Remando verso il cuore pulsante di Oak Bluffs Harbour. Sono da tempo innamorato del piccolo porto circolare di Oak Bluffs, dove la gente d'estate si riversa in massa. I numerosi yacht da milioni di dollari sono ormeggiati

Remando verso il cuore pulsante di Oak Bluffs Harbour.

Sono da tempo innamorato del piccolo porto circolare di Oak Bluffs, dove la gente d'estate si riversa in massa. I numerosi yacht da milioni di dollari attraccati agli scivoli lungo il molo di cemento sono sempre divertenti da vedere. All'interno del porto, quasi tutti gli ormeggi sono pieni di barche su zattere profonde tre o quattro. È proprio quest'ultimo che ha catturato la mia immaginazione.

Mi sono allontanato dalla spiaggia cittadina di Hines Point a Lagoon Pond in tarda mattinata. Dopo aver scambiato qualche parola con un pescatore dell'isola che si prendeva una pausa in acqua, mi sono seduto sul mio kayak e mi sono diretto al ponte. I colpi iniziali delle prime pagaie sono sempre meravigliosi.

Prima che avessi percorso più di 20 o 30 metri, ho visto un uomo che indossava un cappello a tesa larga venire verso di me dall'altra direzione sul suo paddleboard. Quest'uomo, si è scoperto, era mio fratello Douglas.

Senza pensarci due volte si voltò e mi raggiunse. Douglas è sempre pronto. Abbiamo chiacchierato, raggiunto e remato a un ritmo rilassante. Mi ha detto che recentemente ha scoperto una nuova pista ciclabile. Passando attraverso le boe di molluschi al largo di Hines Point, attraversammo lo stagno e galleggiammo sotto il ponte con la bassa marea.

È qui che Douglas si è salvato. Era già stato su e giù per lo stagno e non si era iscritto per un giro intorno a East Chop sul suo paddleboard. Fece il suo turno, augurandomi buon vento.

Mi sono diretto verso la fine del molo di Eastville. La mia mente era immersa nella giornata estiva. Girai attorno al molo e indicai il mare aperto. La mia pagaia era ben avviata.

Ho guardato nell'ampiezza del porto esterno di Vineyard Haven. Un catamarano navigava sotto la randa sul lato occidentale, e un trimarano navigava sotto uno spinnaker con l'asta. Una moto d'acqua arrivò volando in mezzo.

Passai accanto alle poche barche ancorate al largo di Eastville Beach. Stavo facendo buoni progressi. Sono rimasto a più di 100 metri dalla costa di East Chop. Ho notato che le case estive costruite lungo la spiaggia erano sopravvissute a un altro inverno.

È stata una bella giornata per una pagaia. Non sentivo la marea e non c'era vento di cui parlare. I mari erano calmi da uno a due piedi. Alcune aree ondulate con onde vetrose. Mi sono concentrato sui miei colpi. Ben presto ho aggirato il bluff.

Le acque al largo di East Chop erano all'altezza del loro nome. Mari ripidi di mezzo metro si dirigevano in ogni direzione. La scia dei motoscafi di passaggio si aggiungeva alla mischia. Sapevo che queste piccole onde avrebbero potuto sommergere la mia barca se non fossi stato attento.

Il kayak sussultò e si inclinò. Ho mantenuto il mio baricentro sopra l'acqua. È stata una pagaia divertente. Ho sentito le curve sobbalzanti e i rettilinei di una montagna russa. Ho tirato forte le pagaie. Il kayak sfrecciava nel mare confuso.

L'area del taglio non durò. Ho superato gli ombrelloni e i bagnanti di East Chop Beach. Mi sono avvicinato al tumulto del canale di Oak Bluffs Harbour. Alcune persone mi hanno dato un "yee-ha" mentre attraversavo una scia ondulata.

Ho dato un'occhiata e ho visto un'opportunità. Il canale era relativamente vuoto. Nessuno dei numerosi traghetti si stava facendo largo. Solo pochi piccoli motoscafi percorrevano lo stretto corso d'acqua. Ho colto l'occasione e mi sono buttato. Il breve passaggio è stato tranquillo.

Una volta nel porto, accolto da un grande catamarano oceanico, ho remato all'interno della East Chop Beach. Non sapevo dell'esistenza della piccola spiaggia sabbiosa. Una moto d'acqua era parcheggiata in riva al mare e la gente stava prendendo il sole.

Sono andato avanti il ​​più lontano possibile. Ho girato attraverso le banchine dell'East Chop Beach Club. Ho quindi diretto il mio kayak al centro del porto. Qui ho trovato il cuore pulsante.

Grandi yacht d'alto mare salirono su una zattera. Ho visto uno yacht di 40 piedi accostarsi a un altro di dimensioni simili in un passaggio appena navigabile. Mi sembrava impossibile che il campo di ormeggio potesse reggere la densità.

A differenza del suo cugino marittimo di Vineyard Haven, dove ogni altra barca sembra essere una goletta, le navi a vela di Oak Bluffs Harbour erano poche e rare.

Ho parlato con gente del Connecticut che si sarebbe fermata qualche giorno e con gente di Bourne che era lì per il pomeriggio e magari prendeva del sushi. Numerosi gruppi si sono divertiti a nuotare nell'acqua a poppa.